‘치아는 오복 중 하나다’라는 옛말이 있듯이 노년층 삶의 질을 좌우하는 요소 중 하나가 치아건강이라고 해도 과언이 아니다. 하지만 나이를 먹을수록 치아는 부실해지고 여러 가지 이유로 치아의 결손이 발생할 수 있다.

상실된 치아를 대체하는 치료 방법 중 주변 치아에 지장을 주지 않으면서 독립적인 고정이 가능한 임플란트가 있다. 임플란트는 대중화 되었으나 만만치 않은 비용이 발목을 잡는 경우가 대부분이다.

기본적으로 건강보험 혜택을 받을 수 없는 치료였지만 2012년 만 75세 이상 건강보험 급여 대상으로 전환되었고 2016년 7월부터 만65세 이상 일생 2개에 한해 50%의 치료비용을 지원받을 수 있게 되었다.

건강보험으로 책정된 임플란트 수가는 120만원 정도(병원급)로 적용 대상자에 한해 60만원 정도 비용으로 임플란트가 가능해 진 것이다.

건강보험 적용 대상으로 만65세 이상의 환자는 임플란트를 위한 병원 선택에 있어 비용차이에 대한 고민에서 벗어날 수 있다. 보험적용 치료에 대해 수가는 병원에서 임의로 변경할 수 없기 때문에 비용이 동일해 지기 때문이다.

그렇다면 임플란트 잘 하는 병원은 임플란트 수술을 집도하는 의료진의 경력 및 횟수를 확인해 봐야 한다. 경험이 많은 만큼 여러 가지 환자에 대해 맞춤 치료계획수립이 가능하다는 의미다. 그리고 사후관리 시스템도 꼭 따져 봐야 한다. 치료가 완료 되었다고 다 끝났다고 생각하는 것은 오산이다. 환자 스스로 구강관리법 자체를 개선하는 것과 주기적인 검진을 통한 사후관리가 있어야 건강하게 오래 유지할 수 있다.

연세가 많은 분들은 젊은 사람에 비하여 건강도가 떨어지는 것은 당연하다. 때문에 특별히 더 신경 써야 할 것들이 많다. 저렴한 비용보다는 충분한 경력을 통해 예측하고 대비할 만큼 실력 있는 의료진에게 치료 받는 것이 중요하다.

임플란트는 환자 협조도 매우 중요한 치과 치료다. 잘하는 치과를 선택했다면 의료진의 치료를 신뢰하며 주의사항을 철저히 준수하는 등 적극 협조 한다면 좋은 결과를 기대할 수 있을 것이다.

<글 : 광명사거리 서울율바른치과 남진율 대표원장>

 

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