▲ (사진=손흥민 SNS)

손흥민이 날아다니고 있다. 이번 활동시기에만 열여덟번 째 골을 터뜨린 것.

손흥민 골이 10일(한국시간) 터져나왔다. 본인의 활약상이 최근 뛰어나다는 것은 물론 중요한 경기였고 팀 경기장을 오픈한 직후 나온 골이기에 의미가 남다르다는 평가를 받는다.

어느 때보다 유독 많은 이들이 환호하고 있기도 하다. 여론은 "정말 멋졌다" "손흥민이 요즘 삶의 낙"이라는 등 자신의 일처럼 기뻐하고 있다. 그 이유를 두고 여론 대다수가 경제 상황을 꼽는다. 손흥민 골 등 스포츠의 희열이 이전 박찬호, 박세리 등 때와 같은 효과를 낳고 있다는 것.

스포츠계 일부 전문가들 역시 어려운 시기마다 좋은 활약을 보여주는 스포츠스타들이 인기 있는 이유를 꼽으며 손흥민에 대한 반응을 분석한다. IMF시기, 국정농단 및 경제 상황 악화 때마다 활약했던 스포츠스타들이 여느 때 뛰던 스타들보다 더욱 많은 인기를 누렸다는 이유에서다.

손흥민이 유독 활약하고 있는 요즘, 경기 및 소비자 물가 지수 등이 좋지 않은 상황이다. 강원도 산불 등 재난은 물론이고 연예계마저 승리 사태, 정준영 단톡방, 마약 파동 등으로 각계각층이 떠들썩하다. 이렇듯 눈살을 찌푸리게 만드는 뉴스들만 난무하고 있는 가운데 손흥민 골이 희열과 함께 한국인의 자부심을 고취시킨다는 평가가 이어지고 있다.

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