▲ UAE원전 2호기 전경 <제공=한국전력>

[이미디어= 김한결 기자] UAE원전사업의 주계약자인 한국전력공사(대표이사 사장 정승일)와 UAE의 평화적 원자력 프로그램 선도기업인 UAE원자력공사(ENEC)는 UAE원전 2호기가 상업운전을 개시했다.

UAE원전 2호기는 2013년 4월 본격적인 공사에 착수했고, 2021년 3월 연료장전 및 8월 최초임계 도달 이후 시운전 시험, 성능보증시험 등을 거쳐 3월 24일 상업운전에 착수했다.

UAE원전 1호기는 2021년 4월 상업운전을 시작해 현재까지 청정전력을 공급 중이며, 2호기는 1호기에 이어 12개월 내 상업운전에 성공함으로써 한국형 원전의 우수성 및 한전의 전문성을 대내외적으로 재차 입증하는 계기가 됐고, 제2의 해외원전 수출의 발판이 될 것으로 기대된다. 또한 유수의 국내 기업들이 설계(한국전력기술), 제작(두산중공업), 시공(현대건설·삼성물산), 시운전 및 운영지원(한국수력원자력) 등 사업 전반에 걸쳐 참여해 안정적으로 사업을 이끌고 있다.

UAE원전은 국내에서도 안정적으로 운영중인 1400MW급 신형경수로 APR1400 노형으로, 아랍지역 내 최초로 운영되는 원자력발전소로 향후 60년간 UAE에 안정적으로 전력을 공급할 예정이다.

UAE원전 4개 호기가 모두 가동되면 향후 UAE 전력수요의 25%를 담당하게 될 것이며, 2호기 상업운전 개시로 UAE 내 무공해 청정전력의 생산량이 2배로 증가할 예정이며 UAE 정부가 추진 중인 ‘2050 Net Zero 탄소저감 정책’에 이바지 할 것으로 기대된다. UAE는 복수호기 원전 운영국으로 발돋움하면서 원전운영 분야의 전문성과 기술력을 세계적으로 입증해 자국내 24시간 안정적인 청정전력 공급 및 전력부문의 탈탄소화를 가속화해 기후변화에 대응하고 있다.

한편 UAE원전 3호기는 2021년 건설을 완료하고 UAE 규제기관의 운영허가 승인을 준비 중에 있으며, 4호기는 올해 고온기능시험에 착수할 예정이다.

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