국토교통부(장관 강호인)와 K-water(사장 이학수)는 2017. 5. 12(금) 건설공제조합 (서울시 강남구 소재)에서 유네스코 물 안보 및 지속가능 물 관리 국제연구교육센터(이하 유네스코 물안보 국제연구교육센터)의 개관을 기념하는 ‘물 안보 국제 세미나’를 개최했다.
 
유네스코 물안보 국제연구교육센터는 물 관련 연구와 교육, 정보 허브를 구축해 이를 바탕으로 국내 수자원 분야의 축적된 경험과 기술을 개도국에 보급하기 위한 국제기구로, 2017.6월 국내 개관을 앞두고 있다.

국토교통부와 K-water는 개도국의 기후변화 대응과 수자원 불균형 해소, 물 산업 해외진출 기반 마련을 위해 2011년에 센터의 유치를 제안하고, 제37차 유네스코 총회(2013.11)에서 승인한 후 정부간 협정서 체결(2016.12월)로 유네스코 카테고리Ⅱ 센터 설립이 승인되었으며, 기후변화, 물 안보, 수자원의 지속가능 관리 기술 등에 대한 융합 연구와 개발도상국을 대상으로 사례·현장 중심의 맞춤형 교육 등을 수행할 계획이다. 유네스코 카테고리Ⅱ 센터는 유네스코와 설립국 간의 협정에 따라 설립국의 인적·물적 자원으로 운영되는 국제기구를 의미한다.

이번 개관기념 세미나는 유네스코와 일본 등 아시아지역의 유네스코 센터, 학계, K-water 등 관련 전문가 150여명이 참석해 국제 물 안보 협력방안과 유네스코 물안보 국제연구교육센터의 발전방안을 논의했다.

주제발표에서는 유네스코 선임과장(Hans Thulstrup)이 ‘유네스코 IHP 물 안보 전략 및 각 센터와의 연계방안’을, 인근 국가 소재 센터 관계자들은 ‘센터 운영사례 및 발전방안’을, 물 안보 국제연구교육 센터는 ’물 안보 전략과 연계한 센터 운영방안’을 발표했다.
 
주제발표 이후에는 유네스코 IHP 한국위원회 이순탁 위원장을 좌장으로 발표자 등 국내외 전문가와 함께 국제 물 안보 협력방안 및 물안보 국제연구교육센터의 발전방안을 논의하고, 이번 세미나 결과를 기반으로 향후 운영에 적용할 계획이다.

국토교통부 관계자는 “전 세계적 기후변화 문제를 해결하기 위해 국가 간 물 관리 분야에 대한 협력이 절실히 요구되고 있다”며, “유네스코와 아태지역 유네스코 센터와의 협력을 통해 대한민국의 물 관리 경험 및 노하우를 체계적으로 보급하고 확산함으로써 개도국 물 문제 해결을 위한 국제사회의 노력에 적극 동참하겠다”라고 밝혔다.

[환경미디어 온라인팀] 

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