△ 현대자동차 그랜저

현대자동차의 뒤늦은 리콜조치로 도덕성이 또다시 도마에 올랐다. 

현대차의 그랜저, 소나타 등 5개 차종에 장착된 세타2 엔진의 제작 결함이 확인돼 차량 17만대가 ‘지각 리콜’ 된다. 특히 현대차는 지난 2015년 동종의 엔진 결함으로 미국에서 리콜 할 당시 국내 차량의 경우엔 문제가 없다고 밝힌 바 있어 구입자들의 거센 비난을 피할 수 없을 것으로 보인다.

 
또한 현대차는 국토교통부의 조사 결과 발표가 임박해지자 자진 리콜을 결정, 그동안 결함 자체를 쉬쉬한 게 아니냐는 비판을 받고 있다.

국토교통부가 7일 그랜저(HG), 소나타(YF), K7(VG), K5(TF), 스포티지(SL) 등 현대차의 5개 차종 17만1348대에 대해 리콜을 실시한다고 발표했다. 2013년 8월 이전에 생산된 세타2 엔진 장착 차량이 대상이며 그랜저 11만2670대, 소나타 6092대, K7 3만4153대, K5 1만3032대, 스포티지 5401대 등이다.

이번 전격 리콜 사태는 지난 2013년 현대차 아반떼 등 19개 차종 82만5000대, 2105년 르노삼성 SM5·SM3 39만2000대에 이은 역대 세 번째로 큰 규모다.

앞서 국토부는 작년 10월 문제의 차종에 대해 제작결함 여부 조사에 착수했다. 당시 세타2 엔진을 사용한 모델에서 엔진 소착 현상(마찰열로 인해 접촉면이 달라붙는 것)으로 인해 주행 중 시동 꺼짐 현상이 발생한다는 언론 보도와 소비자 신고가 줄을 이었다.

 
그리하여 조사를 맡은 교통안전공단 자동차안전연구원은 2013년 8월 이전에 생산된 세타2 엔진에서 소착 현상이 나타난다는 사실과 함께 이것이 안전운행에 지장을 주는 제작 결함일 가능성이 크다는 결과를 지난 3월 말 국토부에 보고했다.

연구원이 확인한 사례는 ▷작년 10월 9일 K5 2.0 T-GDI 엔진 파손·화재 ▷올해 3월 5일 K5 2.0 T-GDI 엔진 파손·화재 ▷올해 3월 12일 K7 2.4 GDI 엔진 소음·출력 저하 등 3건으로 밝혀졌다.

알려진 바로는 당초 국토부는 세타2 엔진에 대한 리콜이 필요한지를 결정하기 위해 오는 20일 전문가들로 구성된 제작결함심사평가위원회에 조사 결과를 상정할 예정이었다.

그러자 현대차가 지난 3일 국토부에 자발적인 리콜 시행 의사를 밝힌 데 이어, 전날 리콜계획서를 제출함에 따라 제작결함 조사를 종료하고 시정계획의 적정성만 평가하기로 한 것이다.

한편 현대차는 지난 2015년 9월 미국에서 세타2 엔진을 장착한 2011∼2012년식 쏘나타(YF) 약 47만대를 리콜 했고 2013∼2014년식은 보증 수리 기간을 연장하기도 했다.

국내에서도 일부 소비자들이 세타2 엔진의 결함을 주장했으나 현대차는 “미국 현지 공장의 생산공정 청정도 관리 문제로 발생한 사안이라 국내 차량과는 무관하다”고 주장해 의혹을 산 바 있다.

[환경미디어 박원정 기자]

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