[이미디어= 김한결 기자]  서울시가 지열 냉난방 설치사업장의 에너지 효율을 높이기 위해 노후 설비 교체와 수리 지원, 전문가 컨설팅 등을 지원한다. 올해 우선 서울시 산하기관을 대상으로 시작해 효과성 검토 후 민간으로 확대한다는 계획이다. 이에 지열 냉난방 설치 계획부터 시공, 유지보수에 이르는 실무자용 ‘세부 매뉴얼’도 만들어 지열에너지 설비의 지속적이고 효율적인 운영 지원도 할 계획이다

지열에너지는 평균 15도의 일정한 땅속 온도를 활용하는 것으로 날씨에 영향을 받는 태양광‧풍력과는 달리 사계절 안정적 공급이 가능하며 설비 지중화로 도심에서 활용하기 적합하다는 장점이 있다.

현재 전체 온실가스 배출량의 67%를 건물 분야가 차지하고 있고, 건물 에너지의 약 60%가 냉난방에 사용되고 있는 만큼 서울시의 냉난방 에너지 효율화는 기후위기 대응과 탄소중립도시로 가기 위한 대응 조치 중 하나다.

이와 관련해 서울시는 지난해 「지열 보급 활성화 종합계획」을 수립하고 2030년까지 1GW(1,000MW) 수준의 지열에너지를 보급하겠다고 밝혔으며, 이번 지열설비 효율 개선 사업과 매뉴얼 제작‧배포 등을 통해 지열에 대한 인식개선과 보급확산에 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.
 

그동안 지열설비는 관리미숙에 따른 설비효율 저하와 ‘지열은 고장나면 폐기’라는 막연한 불안감으로 보급 확산에 한계가 있었던 것이 사실이다. 하지만 시가 현재 운영 중인 관내 공공시설 지열설비 현황을 모니터링한 결과 대부분 정상 운영되고 있는 것으로 확인됐으며, 지열설비의 지중배관은 반영구적 사용이 가능하므로 지상부 노후 펌프(히트, 순환) 등도 교체‧수리 시 지속적‧효율적 운영이 가능하다는 것이 서울시의 설명이다.

여장권 서울시 기후환경본부장은 “지열은 친환경적이고 에너지 효율이 뛰어나 에너지 비용을 대폭 절감할 수 있지만 많이 알려지지 않은 것이 현실”이라며 “설비 효율개선사업을 통한 다양한 설치 지원과 표준 매뉴얼 배포 등 지열에 대한 정확한 정보를 제공해 친환경 지열에너지 설비를 확산할 수 있을 것으로 기대한다”고 했다.

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