국립생태원 임직원을 비롯해 NH농협 서천군지부 임직원, 서천군 공무원 등 50여 명은 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 서천읍 신송리 일대 고구마 재배 농가를 찾아가 약 1000여 평 고구마밭의 수확을 도왔다. 특히 이날 조도순 국립생태원장과 노박래 서천군수는 일손 돕기 현장을 방문해 자원봉사자를 격려하고 사기를 진작시켰다.
조 원장은 “농촌의 고령화 및 코로나19로 인해 외국인 근로자가 감소하면서 많은 농가에서 수확의 어려움을 겪고 있다”면서, “앞으로도 유관기관 등과 적극적으로 협조해 지역사회가 발전할 수 있도록 도울 것”이라고 말했다.
한편, 국립생태원은 올해 4월에는 생지황 농가, 6월에는 마늘 농가를 찾아 일손을 돕는 등 매년 지역 내 일손 돕기를 꾸준히 실천해 오고 있다.
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