[이미디어= 김한결 기자] 한국환경공단(이사장 임상준)이 유엔환경계획(UNEP)과 협력해 한국형 생산자책임재활용제도(K-EPR)의 세계화를 본격 추진한다.

공단은 9월 29일 UNEP 산업경제국 쉴라 아가르왈 칸 국장과 회담을 열고, 멕시코 등 신흥경제국을 대상으로 한 EPR 제도 도입과 전기·전자제품 폐기물(e-waste) 순환 방안에 대해 논의했다.

▲ 임상준 한국환경공단 이사장, 쉴라 아가르왈 칸 UNEP 국장

쉴라 국장은 글로벌 순환경제 전환을 위한 핵심 수단으로 EPR 제도를 강조하며, UNEP가 기획 중인 ‘멕시코 전기·전자제품 폐기물 EPR 사업’에 한국 정부와 공단의 참여를 공식 요청했다. 이번 사업은 멕시코 내 제도 정비, 기술 도입, 역량 강화 등을 골자로 하며, 지구환경기금(GEF)이 재정을 지원한다. 총사업비는 약 2000만 달러 규모다.

특히 멕시코는 삼성전자와 LG전자를 비롯해 글로벌 가전 기업의 생산 기지가 밀집한 국가로, 멕시코 정부는 한국형 EPR 제도 도입을 희망하고 있다. 이에 따라 이번 협력은 우리 기업의 해외 생산 거점과 연계된 ‘제도·기술 패키지 수출’ 사례로 이어질 가능성이 크다.

또한 UNEP는 한국환경공단에 ‘EPR 글로벌 액션 파트너십(GAP for EPR)’ 참여를 권유하며 국제적 순환경제 논의에서 주도적 역할을 당부했다. GAP for EPR은 UNEP, OECD, WWF가 공동 설립해 각국 정부와 재활용 조직에 제도 설계·이행을 지원하는 글로벌 협력체다.

임상준 한국환경공단 이사장은 “이번 사업은 공단이 UNEP, GEF 등 국제기구와 함께하는 첫 ODA(공적개발원조) 사례이자, K-EPR을 세계에 수출하는 공식적인 첫 기회”라며 “우리 제도와 기술의 우수성을 국제사회에 알리고, 글로벌 순환경제 확산에 기여하겠다”고 밝혔다.

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