[이미디어= 황원희 기자] WHO(세계보건기구)에 따르면 윤리, 안전성, 경제성 및 효과와 관련된 문제를 해결하는 데 있어 유전자 변형 모기에 대한 미래 연구 및 개발을 알리기 위한 필수 표준인 새로운 지침을 설정한다고 알렸다.

말라리아와 뎅기열과 지카를 포함한 다른 매개 변수들에 의한 질병은 전 세계적으로 수백만 명에 영향을 미친다. 연간 40만 명 이상의 사람들이 말라리아로 죽는다. 유전자변형 기술이 안전하고 효과적이며 저렴한 것으로 입증된다면, 유전자 변형 벡터 모기는 이러한 질병에 맞서 엄청난 건강, 사회적, 경제적 부담을 없애는 귀중한 새로운 도구가 될 수 있을 것이다.

TDR, 열대질환 연구 및 훈련을 위한 특별 프로그램, 국립보건원 재단의 이니셔티브인 유전자회합 글로벌 콜라보레이티브(GeneConvene Global Collaborative)와 협력해 개발된 공공 보건 도구로서 유전자 변형 모기의 안전, 윤리, 엄격성을 갖고 유전자 변형 모기를 테스트하기 위한 지침 프레임워크는 연구와 평가를 확실히 하기 위한 모범 사례를 설명한다. 

WHO의 새로운 지침은 특히 윤리, 안전성, 경제성 및 효과와 관련된 문제를 해결하는 데 있어 유전자 변형 모기에 대한 미래 연구 및 개발을 알리기 위한 필수 표준을 설정한다.

현재 모기 매개 질병의 전염을 제한하는 전략은 부분적으로만 효과가 있다. 실외에서 물릴 경우 효과적인 제어를 위해 현재 벡터 제어 개입의 격차를 해소하고 증가하는 살충제 내성의 위협을 관리하기 위한 대안을 제공할 수 있는 새롭고 보완적인 접근이 필요하다. 연구는 유전자 변형 모기가 기존의 개입을 보완하는 강력하고 비용 효율적인 도구가 될 수 있다고 말한다.

WHO의 세계 말라리아 프로그램 책임자인 페드로 알론소 박사는 "지난 20년 동안, 우리는 7백만 명 이상의 사망자와 15억 명의 환자를 예방하는 현존하는 말라리아 통제 도구로 놀라운 결과를 얻을 수 있었다“며 ”하지만 세계 말라리아 전략의 핵심 목표를 향한 진전은 여전히 엇갈리고 있다. 유전자변형 모기는 말라리아와 다른 매개 변수 질병에 대한 진행 속도를 높이는 데 도움이 될 수 있는 유망한 기술 중 하나이다“라고 말했다.

특히 뎅기열의 발생은 129개국 이상의 나라에서 지속적으로 증가하고 있고 사람들에게 영향을 미친다. 그렇기에 뎅기열과 아보바이러스 질병의 흐름을 막을 수 있는 지속가능한 벡터 제어 도구가 필요한 실정이다. 몇가지의 새로운 도구는 이러한 질병을 통제할 수 있는 잠재력을 제공한다.

한편 새로운 지침은 유전자 변형 모기에 대한 연구 및 개발과 관련된 구체적인 질문과 과제를 해결하며, 시험이 언제 어떻게 진행되어야 하는지에 대한 의사 결정 기준이 포함된다. 새로운 자원은 유전자 변형 모기에 특정한 일련의 기대치를 확립함으로써, 연구자, 개발자, 규제 및 정책 결정을 책임지는 사람들, 그리고 이러한 이해관계자들이 더 많은 정보에 입각하고 엄격한 평가를 할 수 있게 할 것이다.

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