포스코에너지가 연료전지 사업에 뛰어든지 7년만에 연료전지 전 공정의 국산화에 기대하고 있다.

연료전지는 수소와 산소의 전기화학반응에 의해 전기와 열을 생산하는 고효율 친환경 발전설비로 고부가가치 친환경 발전시스템이다.

포스코에너지(사장 오창관)가 야심차게 추진해온 연료전지 국산화 성공 의미는 최근 밀양 송전선로 건설 문제가 이슈로 부각된 시점에 앞으로 송전망에 구애 받지 않고 전력이 필요한 곳에 바로 설치해 전기를 공급할 수 있는 분산전원으로서 주목 받기 됐다.

△ 포스코에너지가 포항에 세울 연료전지단지 조감도

포스코에너지는 22일 포항 연료전지단지에서 박승호 포항시장과 오창관 포스코에너지 사장 등 공사 관계자 250여명이 참석한 가운데 셀(Cell)공장 착공식을 가졌다.

포스코에너지 연료전지사업의 핵심기술인 셀 제조공장 건설을 완료할 경우 100% 국산화 된 기술로 연료전지를 생산할 수 있게 된다.

이번 지어질 셀 제조공장은 2014년 연말에 가동을 목표로 2만790m2(약 6300평) 규모의 연간 70MW 셀 생산이 가능한 최신식 자동화 시스템을 갖추게 된다. 투자규모는 약 1000억원이다.

포스코에너지는 2007년 연료전지 시공 및 정비 등의 서비스 기술을 시작으로 2008년 미 FCE사로부터 BOP(Balance Of Plant, 연료전지에 연료를 공급하는 장치), 스태킹(연료전지 핵심 부품인 스택을 쌓아 올리는 것) 기술을 차례로 이전 받았다.

특히 포항시는 타 지역과 달리 상대적으로 산업용 전력수요가 많은 점에서 포스코에너지 연료전지 생산공장은 큰 의미가 있다. 아울러 일자리 창출에도 크게 기여하고 클린 공장으로 등록될 수 있어 포항시가 추구하는 깨끗한 포항시 추구에 한 발짝 다가 설 것으로 보인다.

포스코에너지는 지난해 11월, FCE사와 연료전지 기술 자립을 실현하기 위한 셀 기술 이전 계약을 체결한 후 연료전지 전 부품을 생산할 수 있어 연료전지 생산단가를 20% 가량 절감하는 경제적 효과를 기대된다.

또 하나의 포항시와 포스코에너지는 앞으로 국내 산업단지에 연료전지 보급에도 크게 기여할 것으로 보여 고효율. 친환경 에너지 생산에 한걸음 앞서 나갈 것으로 보인다.

이날 오창관 사장은 착공식을 통해 "2014년 셀공장이 완공되면 국내에서 유일하게 연료전지 생산에 필요한 자체기술을 모두 확보하게 되며 포스코에너지가 연료전지사업이 해외 의존에서 벗어나, 독자적인 사업기반을 구축했다는데 큰 의미가 있다"고 말했다.

또한 "원가절감, 부품소재 생산기업 육성, 고용창출, 차세대 기술 조기개발에 박차를 가해 저탄소 녹색성장의 글로벌 리더로 나아가겠다"고 밝혔다.

포스코에너지 연료전지 사업은 신재생에너지 의무할당제(RPS)를 비롯 서울시의 원전하나 줄이기 종합대책 시행 등에 국내 연료전지 시장 확대 시너지는 클 것으로 전망하고 있다.

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