기온이 내려가면서 모두 긴 옷을 입기 시작했다. 이 시기에는 곤지름 환자가 많이 내원하는데 이유는 여름에 야외활동 등으로 감염된 곤지름이 일정 잠복기가 지나 면역력이 떨어지기 시작하는 가을, 겨울이 되어서야 증상이 나타나기 때문이다.

일반인들에게는 생소한 단어이기도 하다. 흔히 성기 사마귀를 곤지름이라 하는데 이를 사마귀 질환으로 모르는 사람들도 많을 것이다. 곤지름은 다른 사마귀와 유사하게 인유두종 바이러스에 의해 발생하는 질환으로 성접촉에 의해 전염되는, 전염력이 매우 강한 질환이다.

한 번의 접촉으로도 50% 확률로 감열이 될 수 있으며 일반적으로 2~3개월 후에 피부 병변이 나타나기도 하며 자궁경부암의 원인이 되기도 하여 반드시 치료받아야 한다.

곤지름은 바이러스에 감염되고 난 뒤 짧게는 3주 길게는 6개월 이상의 잠복기가 있으므로 언제 초기 증상이 나타날지 모른다. 면역력이 교란되거나 저하되기 쉬운 환절기인 가을~겨울에 바이러스의 활성화로 인한 곤지름 초기증상이 나타날 확률이 높다.

주요 발생 부위는 남자의 경우 음경 표피로 덮여있는 고랑, 요도 입구 및 항문 주위에 잘 나타나며, 여자는 외음부, 자궁 경부, 회음부 및 항문 주위 등에서 발생한다.

곤지름 증상이 발견되었다면 즉시 치료에 들어가는 것이 제일 좋다. 전염률이 높은 질환이므로 가족을 위해 그리고 사랑하는 사람을 위해서라도 숨기지 말고 적극적인 치료를 결심할 것을 권한다.

한의학적으로 곤지름은 바이러스를 제거하는 치료를 시행하는데 단순 제거가 아니라 인체의 면역력을 높임으로 사마귀 바이러스를 없애는 것이 목표이다. 개인마다 체질과 질환 정도의 차이가 있으므로, 진단을 통한 개인 맞춤 한약을 처방해 면역력을 높여 바이러스를 극복하고, 약침과 침 치료를 통해 환부에 집중 치료를 시행하기도 한다.

곤지름 바이러스에 감염되었어도 면역력만 잘 유지한다면 곤지름 병변 발생률을 낮출 수 있다. 하여 환절기 면역력 관리를 잘 해두는 것도 한 방법이다. 적당한 운동, 규칙적인 식습관과 생활은 물론, 피로 누적, 과음, 과식, 스트레스 등을 잘 조절하여 우리 몸이 바이러스를 잘 이겨낼 수 있도록 관리해야 한다.

글 : 생기한의원 안양점 김의정 대표원장

 

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