일상생활 중 흔히 발생하는 가벼운 발목 염좌 부상은 고정 및 안정, 냉찜질 등의 대처로 회복이 가능하다. 그렇지만 발목 인대가 살짝 늘어나는 정도의 경미한 부상이라 하더라도 초기 대처가 미흡하면 만성 발목불안정증으로 발전할 수 있으므로 주의가 필요하다.

만약 발목 인대에 파열이 발생했다면 발목 통증뿐만 아니라 발목에 멍이 들거나 발목이 부어오르는 등의 증상도 동반된다. 이러한 증상과 함께 발목 통증이 심해 걷는 것조차 힘겹다면 발목 인대 파열을 의심하고 병원에서 정확하게 검사를 받아야 한다. 발목 인대의 일부분에만 파열이 생겼다면 보조기 착용 및 물리치료, 주사 요법 등으로 호전을 기대할 수 있다.

반면 발목 인대의 상당 부분에 파열이 발생했거나 인대가 완전히 끊어졌다면 수술적 치료가 필요하다. 발목 인대 파열 수술에는 발목 인대 상태에 따라 파열된 인대를 봉합하거나 재건하는 방식을 적용할 수 있다.

발목을 삐고 난 후에 심한 통증으로 보행이 어려울 정도라면 심각한 상태를 인지하고 병원을 찾게 된다. 그렇지만 경미한 발목염좌는 대수롭지 않게 여기고 방치하다가 만성 발목불안정증으로 이어질 수 있으니 조심해야 한다. 만성 발목불안정증은 충격으로 늘어난 발목 인대가 탄력을 잃으면서 발목 관절을 탄탄하게 잡아주지 못해 잦은 염좌를 유발하는 질환이다. 빈번한 염좌는 결국 발목 연골 손상을 유발하게 되니 초기에 치료시기를 놓치지 말아야 한다.

발목 부상 예방을 위해서는 운동 전에 스트레칭을 충분히 하고, 발목에 무리가 가는 과격한 운동은 제한해야 한다. 또한 발목 보호가 가능한 신발을 착용하고, 굽이 높은 신발은 피하는 것이 좋다.

글 : 잠실 선수촌병원 배상원 원장

 

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