각별한 주의에도 불구하고 사고는 언제나 예기치 못한 순간 발생한다. 사고 이후 몸 관리를 소홀히 하면 각종 통증을 동반하는 ‘교통사고 후유증’에 시달릴 수 있다. 교통사고 후유증이란 교통사고로 인해 발생한 증상들이 일정 기간을 경과해도 소실되지 않고 남아있는 임상증상을 말한다.

흔히 추돌로 인한 편타성 손상이 원인이 된다. 사고 충격으로 척추가 채찍처럼 크게 휘어지면서 목과 허리가 앞뒤로 흔들리면 우리 몸의 중심축이 무너지고, 미세혈관이 파열돼 여러 염증 반응을 낳는 것이다.

 

▲지성경희한의원 정진호 원장, 동탄맑은샘한의원 윤원일 원장

한방카네트워크 성북종암점 지성경희한의원 정진호 원장은 “교통사고 후유증은 그게 근골격계 손상에 따른 목·어깨·허리·관절 통증, 신경계 손상에 따른 어지럼증·이명·두통·현기증, 심리적 내상으로 인한 우울증·불면증·외상후스트레스장애(PTSD) 등이 있다”며 “사고 후에 증상이 바로 나타나지 않고 2∼3일 혹은 일주일이 지나고 나서야 통증과 증상이 나타나는 경우가 많다”고 말했다.

교통사고후유증은 보통 한 가지 이상 증상이 같이 나타나며 유형에 따라 처치 방법이 달라진다. 엑스레이(X-ray), CT, MRI 등 검사상 특별한 이상이 발견되지 않았다면 한방치료가 이를 개선하는데 도움이 될 수 있다.

한의학계에서는 교통사고후유증의 근본 원인을 제거해 호전을 노려야 한다고 조언한다. 사고 당시 미세혈관 파열로 나타난 혈액이 제대로 돌지 못해 한 곳에 정체된 ‘어혈’은 기혈순환을 방해하고 목·허리·어깨 등 전신에 통증이 유발한다.

이에 한방카네트워크 동탄점 동탄맑은샘한의원 윤원일 원장은 “생리기능을 멈춘 피는 신진대사 활동을 방해하고, 산소공급 및 피로물질을 쌓이게 만든다”며 “뜸, 부항, 약침, 한약 등을 통해 체내 혈액순환의 촉진을 도우면 빠른 노폐물 배출 효과를 기대할 수 있다. 손상 부위의 염증 반응을 진정시킨 뒤 인대와 근육 회복 등 단계적 처치를 진행하는 것이 효과적”이라고 말했다.

이와 동시에 한의원에서는 추나요법으로 교통사고로 인한 신체 손상 문제를 해결하고 있다. 추나요법은 한의사가 손이나 신체 일부를 사용해 척추, 관절 주변의 경직된 근육과 인대를 정밀하게 밀고 당겨 정상적인 위치로 환원시키는 것이다. ‘근력 검사를 포함한 사진 및 이학적 검사를 통해 환자 상태를 확인하고 치료부위와 방법을 결정한다.

추나요법은 개인에 맞춰 강약을 조절할 수 있어 신체적 부담이 적다. 교통사고후유증 외에도 허리디스크, 척추관협착증, 거북목증후군 등 여러 질환에 적용할 수 있다.

다만, 추나요법의 경우 시술자의 숙련도나 전문성에 따라 효과에 차이가 날 수 있다. 정진호·윤원일 원장은 “신경의 손상이나 통증이 악화되는 등의 부작용이 예방하기 위해선 풍부한 해부학적 지식과 임상 경험을 갖춘 의료진에게 치료를 받아야 한다”며 “치료를 시작하기 앞서 충분한 상담을 통해 현재 자신의 몸 상태에 맞는 치료 계획을 수립해야 한다”고 주의점을 설명했다.

한편, 교통사고후유증 치료는 사고 차량의 자동차보험적용이 가능하다. 치료 접수 시 사고 접수번호와 보험사 담당자 번호를 알려 비용에 대한 부담을 완화할 수 있다. 추나치료의 경우 건강보험 적용으로 단순 추나요법과 복합 추나요법의 경우 1만~3만원의 금액으로도 치료받을 수 있게 됐다.

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