운전자들 사이에서는 ‘교통사고보다 무서운 교통사고후유증’이라는 말이 있다. 경미한 교통사고의 경우 사고의 경우 차량 파손으로 인한 비용적 부담은 크지 않지만, 후유증을 치료하는데 드 많은 비용과 시간이 소요되기 때문이다.

교통사고를 당하면 우리 몸은 아주 작은 충돌에도 충격을 받는다. 이 과정에서 눈에 보이지 않는 미세한 손상이 곳곳에 남게 된다. 한의학에서는 사고의 충격으로 한 곳에 정체된 ‘죽은 피 덩어리’인 어혈이 교통사고후유증을 유발한다고 본다.

어혈은 혈액과 기혈의 순환, 노폐물의 배출을 방해하고 염증을 야기해 통증의 원인이 된다. 무엇보다 장시간 방치할 경우 만성질환으로 악화할 수 있다. 이로 인한 교통사고 후유증은 짧게는 수일에서 길게는 수개월 간의 잠복기를 거치기 때문에 초기에 개선하기가 쉽지 않다. 그렇다면 이같은 교통사고 후유증은 어떻게 치료해야 할까.

 

▲건강백세한의원 김중오 원장, 경희자람한의원 김동욱 원장

한방카네트워크 경주점 건강백세한의원 김중오 원장은 “최근 교통사고후유증에 대한 치료법으로 한방요법이 주목받고 있다”며 “한의원에서는 개인별 맞춤 치료 프로그램을 편성해 한약·약침·부항·뜸·추나요법 등을 진행하고 있다”고 말했다.

약침요법이란 기존의 침법과 한약을 결합하여 발전시킨 신침요법의 일종이다. 정제한 한약을 침을 놓는 자리(경혈)에 주입해 손상된 근육과 인대를 재생시키고 염증을 빠르게 제거한다. 약물을 피부의 특정 부위에서 태우거나, 태운 김을 쏘여 온열(溫熱) 자극을 줌으로써 질병을 치료하는 뜸도 다양한 부위에 적용된다. 인체의 기운을 조절하는 침과 다르게 뜸은 기운을 보충해 주는 것을 목표로 하기 때문에 허약성 질환이나 만성 질환에 도움이 된다.

교통사고의 충격으로 근육 및 뼈와 관절들이 비정상적으로 틀어지게 되면 그 뼈를 둘러싸고 있는 신경, 근막 등 주변조직에 자극이 발생한다. 특히 뼈와 근육이 오랜시간 긴장하고 뭉치면 혈액순환이 원활치 못하게 되면서 통증이 동반될 수 있다.

균형을 상실한 뼈와 근육을 정상적으로 환원시켜 통증을 완화하고 척추와 주변 조직의 기능을 원활하게 하는 치료 방법으로는 추나요법이 있다. 추나요법은 밀다 추 (推), 당기다 나 (拿) 가 결합된 용어로 문자 그대로 해석하면. '밀고 당기다'라는 뜻이다. 한의사가 손이나 사지의 다른 부위 또는 치료기기 등을 사용하여 몸의 균형을 바로 잡는다. 약물이 가지는 독성이나 부작용이 없고 절개나 주사 등이 동반되지 않아 빠른 회복을 기대할 수 있다.

추나요법은 교통사고 후유증 외에도 척추디스크, 척추관 협착증, 만성염좌, 교통사고 후유증, 낙침, 섬유근육조직염, 근막동통증후군, 척추기원성 악관절통증, 자세 이상, 등 광범위한 척추질환 통증 개선에 도움이 된다.

그렇다면 이같은 한방 치료는 얼마나 오래 받아야 할까. 한방카네트워크 왕십리점 경희자람한의원 김동욱 원장은 “1,2회 치료 후 통증이 개선됐다고 임의로 치료를 중단하는 것은 위험하다”며 “추나요법의 경우 1주일에 2-3회 정도이며 증상의 심한 정도 등에 따라 차이가 있다. 보통 10회 정도를 1단계 치료 과정으로 보고 계속적인 치료가 필요할 경우 2,3단계까지 치료를 연장하기도 한다”고 말했다.

이어 “최근 교통사고 치료를 전문으로 하는 정형외과, 통증의학과, 한의원 등 의료기관도 많이 늘어 나고 있다”며 “자동차보험 적용으로 치료비에 대한 부담을 덜 수 있게 된만큼 교통사고를 당했다면, 신속하게 가까운 병원에 내원하여 지속적인 치료를 받는 것을 우선으로 해야 한다”고 당부했다.

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