허리통증과 더불어 어깨통증은 현대인의 고질병이다. 컴퓨터, 핸드폰을 장시간 이용하면서 한 자세를 오래 유지하는 상황에다 운동까지 부족한 탓이다. 국민 7%가 어깨질환에 시달리고, 성인 60%가 어깨통증을 경험하는 것으로 조사됐다. 특히 요즘과 같은 겨울철에는 활동량과 운동량이 감소하면서 어깨 근육이나 관절의 신축성이 떨어져 어깨통증이 심해진다.

대표적으로 어깨 통증을 일으키는 질환은 오십견, 회전근개파열, 석회성건염, 어깨충돌증후군 등 이다. 이 중 40~50대 어깨 통증을 호소하면서 내원하는 환자들에게 많이 나타나는 질환은 오십견이다. 오십견은 이유 없이 어깨에 통증 증상이 나타나며 운동 제한이 되는 경우를 의미한다.

다른 통증질환의 요인이 있음에도 50세 근처 나이에 어깨 통증이 심한 경우 오십견으로 생각하고 지내다 오히려 더 큰 통증질환을 만드는 경우가 있어 어깨 통증이 지속되는 경우 방치할 것이 아니라 정형외과나나 재활의학과에 내원해 진단을 받는 것이 가장 중요하다.

오십견의 증상은 특별한 외상이 없거나 경미한 외상 후에 어깨 통증이 시작되어 서서히 통증이 심해지면서 어깨 운동의 제한이 나타난다. 일반적으로 여성에게 더 많이 나타나는 편이며 보통 안 쓰는 쪽 어깨가 먼저 발생하고, 중년에 해당하는 50대에 많이 발생하는 것이 특징이다. 이외에 누워있는 자세에서 더욱 불편감이 심해져 야간 통증 때문에 수면 장애가 생기기도 하며 서서히 진행됨으로 일상생활에 점점 불편해지는 양상을 보인다.

오십견 치료의 가장 기본은 운동이다. 운동치료 없이 병원에서의 약물치료나 물리치료를 진행하는 것은 의미가 없으므로 수동적 관절운동을 통한 관절 운동범위의 회복이 가장 중요하다.

오십견 치료는 자가 운동치료와 겸하여 비스테로이드 소염진통제를 사용하며, 증상의 호전이 없을 시에는 마취 하에 강제 조작, 스테로이드 국소 주입 등을 고려해볼 수 있다

드물게 여러 가지 비수술적 치료에도 반응하지 않는 경우에는 관절경을 이용하여 회전근 간극 절제술과 관절막 절개술 등을 시행한다. 수술 이후 상당 기간 동안 수동적 운동치료가 필요하기 때문에 정형외과나 재활의학과의 체계적인 치료 시스템을 살펴보는 것이 좋다.

어깨 건강을 위해서는 평소 자세가 중요한데 가슴을 활짝 펴주는 동작을 유지하여 굽은 어깨, 거북목이 되지 않도록 해야 한다. 스트레칭 방법으로는 어깨를 위로 올린 뒤 가슴이 넓어지게 해 등 뒤 날개 뼈 안쪽이 서로 맞닿을 정도로 모으는 가슴 쫙 펴기 운동이 좋다. 5초 이상 자세를 유지해야 근육이 강화되어 좋은 자세를 유지할 수 있으니 지속적으로 스르레칭을 해주어 어깨 건강을 지켜주자.

글 : 연세드림재활의학과 유성 원장

 

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